En ce beau mois de mai, c’est une heptade qui s’est reformée pour s’en aller découvrir la Mayenne. Donc, au départ de Pavilly/Barentin, deux véhicules sont partis direction Laval. Un peu trop tôt pour être à l’heure annoncée à destination. Fort heureusement d’ailleurs puisque à Alençon Laurent fit tout son possible pour éviter l’axe principal vers le chef-lieu de la Mayenne et se mit involontairement, mais avec toute la ténacité dont il est capable, à nous faire découvrir les Alpes mancelles par un itinéraire alternatif. Donc finalement, nous arrivâmes bien à l’heure annoncée. Merci Laurent pour cet écart touristique. Nous débutâmes par un circuit totalement tracé sur la Vélo Francette. En effet, direction plein sud le long du chemin de halage de la Mayenne, ponctué de nombreuses écluses dont les maisons éclusières sont aujourd’hui soit à l’abandon, soit réduites à leur seule vocation de maison d’habitation principale ou secondaire. Fort heureusement pour nous, à environ mi route de Château-Gontier, il en est une qui est transformée en débit de boisson/restaurant. Parfait pour nous, déjà affamés entre un départ matinal et une prévision d’arrivée un peu tardive à Château-Gontier. Aie ! Nous sommes lundi ! Pas de cuisinier présent ce jour ! Mais l’établissement est quand même ouvert. Le service et la cuisine sont assurés par le seul patron. Ce sera parfait pour nous. Et Philippe, notre trésorier en chef, s’en tirera pour une note très douce. A Ménil, pointage de notre BPF, sauf pour Germain et Bruno qui en étaient déjà nantis. Laurent et Philippe, ainsi que Jacques, Yvon et Daniel ont ainsi pu découvrir par une traversée aller et retour le charme le bac de Ménil, mû uniquement par la force musculaire du batelier. Le retour se fera par le même chemin de halage, et avec la crainte d’un retour tardif à Laval, la recherche de pain se fit à Château-Gontier où avec les boulangeries fermées, chacun se dispersa et où Daniel et Philippe revinrent chacun avec leur lot de baguettes. Heureusement, abondance de bien ne nuit pas. Le mardi nous vit partir de plus tôt du gîte pour aller glaner le BPF d’Ernée. Le temps fut maussade, voire pluvieux. Les cafés et chocolats chauds furent les bienvenus à Chailland. Il nous fallut éviter les routes à grande circulation (D 31 et N12). Le repas fut pris dans une sympathique boulangerie d’Ernée où les aficionados du football se livrèrent aux pronostics du match Laval/Rouen du soir. Le beau temps revenu, la pose à Saint-Jean de Mayenne sur le parcours de la Vélo Francette fut la bienvenue et nous permit une discussion avec un couple de marcheurs. Décision fut prise pour le lendemain d’effectuer un parcours Jublains/Sainte-Suzanne aller-retour. Aie, peu après le départ, le groupe se scinda. Les premiers firent halte et attendirent les retardataires. Laurent avait un problème avec son câble de dérailleur. Le profil du parcours lui permit de gagner Evron où il lui fut possible de faire changer ce câble rompu dans un magasin de vélos/motoculture. Il put alors continuer sans problème et nous pûmes rallier Sainte-Suzanne, y prendre un bon déjeuner et découvrir son passé médiéval. Le jeudi nous vit nous vit nous rendre à Lassay les Châteaux pour terminer avec ce cinquième BFF et Pré en Pail, sixième et dernier BBF. Nous choisîmes de ne pas passer par Javron-les-Chapelles, ce qui nous aurait obligé à emprunter la N12, mais de privilégier un petit détour par la Normandie en prenant plein nord sur Couterne. Malheureusement la route directe était en travaux et nous dûmes rebrousser chemin pour slalomer dans la campagne. A Couterne, nous roulâmes alors sur la voie verte de la Véloscénie (Le Mont-Saint-Michel à Paris) empruntant une ancienne voie ferrée avec un léger faux plat montant à l’aller et en contrepartie un beau 100 mètres de dénivelé négatif au retour. Le tout majoritairement sous un ombrage bienvenu avec le retour du soleil. C’est ainsi que nous bouclâmes notre Voyage itinérant en Mayenne et ramenâmes cinq cartons de BPF de ce même département. Merci à mes camarades pour ce beau voyage.
